З появою комбайна збирання колосових культур стало простішим. За один прохід комбайн повністю виконує всі збиральні операції: зрізання стебел, обмолот, очищення зерна і збір пожнивних решток. Цей спосіб збирання назвали прямим. Нині при збиранні зернових культур широко використовують обидва способи. Наприкінці XX століття з розвитком зернозбиральної техніки значно підвищилася продуктивність, зросла технічна і технологічна ефективність всього комплексу зернозбиральних машин: жаток, комбайнів, засобів первинної переробки і зберігання зерна, а також збирання та складання незернової частини врожаю. У передових країнах світу розвиток зернозбиральних машин досягнув найвищих показників пропускної здатності, якості обмолоту, відповідного зменшення метало- та енергоємності, Провідні комбайнобудівиі фірми світу запропонували ринку новітні моделі потужних і продуктивних комбайнів нового (четвертого) покоління. Ефективною особливістю цих машин є збільшення тривалості та інтенсивності дії молотильних робочих органів під час переміщення стебел з колосками. Це досягається за рахунок встановлення додаткових молотильно-сепараторних барабанів, збільшення площі соломотрясів, удосконалення системи очищення зерна. Сучасні комбайни більш комфортні, у них підвищена енергонасиченість їехно-логічного процесу. Для зменшення втрат зерна широко застосовуються електронні системи контролю та автоматичного регулювання технологічного процесу. Так, система «Автоконтур» забезпечує копіювання рельєфу поля жаткою в поперечному і поздовжньому напрямках руху комбайна, а також різні варіанти системи вирівнювання молотарки при роботі на схилах тощо. У сучасних комбайнів суттєво збільшена площа очисних робочих органів місткість зернового бункера і продуктивність вивантажувального пристрою. На сьогодні в країні склалася така ситуація, що комбайновий парк необхідно оновити новими надійними і високопродуктивними машинами: комбайнами вітчизняного виробництва «Лан» і «Славутич», а також машинами зарубіжних фірм. Останні характеризуються надійністю, якісною роботою при мінімальному рівні витрат, зниженням питомих затрат праці й палива. Мета підручника — допомогти учням аграрних професійно-технічних училищ, ліцеїв, студентам вищих навчальних закладів І-ІУ рівнів акредитації, а також механізаторам, фермерам, комбайнерам вивчити будову і технологічні процеси при збиранні колосових культур, навчитися проводити технічне налагодження машин і механізмів залежно від умов збирання.
